石斛

现代人的饮食口味也是一阵一阵的，永远充满了未知性。某日到朋友家里做客，见他正在泡茶，茶叶之外，还添了一些不知名的植物，色泽暗黄，卷曲成一团，大小如纽扣，看上去就像一小段被绞紧在一起的灯草。友人说是近年颇为流行的药用植物石斛，泡在茶里一起喝，有清热生津、明目滋润的效果。又因其性昧甘淡，有平衡调合功效，既可跟茶盏结盟，又能与汤煲定约，是煲制各种老火靓汤的清补食材，用途甚广。
    说来也巧，没过几天我去逛一处临时市场，就看到有从外地来的小贩卖石斛。看资料介绍，石斛是生长在山中的岩石缝隙及参天古树上的多年生草本植物，市场上售卖的是经过炮制的石斛茎根。许是采撷不易的缘故，石斛在过去，人们对它多有不识。清代笔记载：“拔其根，以砂石栽之，或盛以篮，挂屋下，数浇以水，经年不死。”清代之人看中的不是石斛的药性，而是它耐旱的极强生命力，有闲心的雅人，用篮子盛以砂土种植石斛的须根，吊放在屋檐下作为观赏盆栽，偶尔浇灌一次水，石斛就能顽强地活下来。书中对石斛的药用价值，只是一句“茎可入药”简单带过。石斛成为当红的养生食材，被视为上苍赐予的天然礼物，也就是近几年的事。
    最先发掘出石斛的药食性能的，是粤厨。早两年曾流行一时的功夫汤，石斛就是主角之二。粤厨用花旗参、猪展、石斛放在一起煨炖，将至出味，再转盛到一个个小紫砂壶里，隔水清炖。上桌时，每人一壶，自斟自饮，把汤倒在小杯子里，就像喝功夫茶一样慢慢品呷。这种功夫汤的主食材除了猪展，还有乳鸽、鸡、水鱼等多种形式的组合，添入石斛的目的，都是平衡调和，滋阴清热，补气益胃，达到养生的完美状态。
    另外在秋冬季节，气候干燥，用番鸭煲汤也是顺应自然的饮食体验。番鸭的肉质细嫩，加上山药、枸杞、黄芪、党参、桂圆等传统温性食材一起煨炖，汤水香浓可口，却略失之清润。添入石斛，不仅能更好地激发鸭肉的鲜甜，且能调和性味，平衡抵消，起到饮食与心理的双重培补作用，令获得食疗抚慰的食客，能以一种平静的心态去面对生活，于时光的蚀刻及尘世烟火的侵袭下，再度生机勃勃。
    一些珍贵食材也需要石斛陪衬。如海参的肉质厚实，胶质感丰富，且须久煮才能软烂入味，故最宜炖汤。配以石斛、瑶柱、玉竹等辅材一起炖，不仅汤水清润好喝，石斛清淡而不夺味的特性，也能保证海参的原味不被破坏，使主体更为明显突出。石斛就像是交响乐队里助奏的大提琴，既不游离于群体之外，又始终保持着自身的个[牛魅力，由此营造出更为广袤阔大的多元格局。

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