美国人谈情说爱的方式

　　偏偏看中了这位年少英俊的代言人。当牧师慷慨陈词，热心替朋友做媒时，普莉西拉打断了他的话，含情脉脉地回道：Why  don't  you speak  for  yourself，John？（你为什么不替你自己说话呢，约翰？）从此以后此语成为美国民间相传的佳话，朗法罗将它编入诗篇，更是家喻户晓争相传诵。碰到腼腆少年在意中人面前拉拉扯扯木讷于词的情形，旁边的人会引用这句话来怂恿他："喂，约翰，为什么不替自己说话呢？"

　　我22岁那年加入留学生组织的一个兄弟会，不久从纽约跑到波士顿去参加麻省理工和哈佛同学的一个舞会。他们请了不少位当地华埠的小姐来做舞伴，燕瘦环肥，挤满一堂。我因人生地疏，加以有点矜持，没有派到对，乐声一起，只好伺机而动，打打游击。不多时，我居然请到一位面貌姣好、举止端庄的小姐共舞一曲。那是一支循规蹈矩的华尔兹，我们两人之间保持相当距离，既未经人介绍，只好一边跑舞一边作礼貌上的攀谈。我问小姐叫什么名字。

　　"你猜猜看"，她用略带新英格兰口音的美国话叫我猜。可是叫我从哪里猜起？她于是含颦带笑，仰起头来鼓励我：

　　"让我给你一个暗示。你知道朗法罗的那首诗？'The Courtship of  Miles Standish'？"我把头摇摇，跟着音乐拍子往右闪了一步。她随即又提醒我一句："你没有听说过那句话——Why  don't  you speak  for  yourself，　John？"我若合符节地向左旋转了三步，仍然目瞪口呆，茫无所知。小姐看我这样冥顽不灵，也无可奈何，不再"卖关子"了。原来她的芳名就叫Priscilla。我们身处波士顿这个到处名胜古迹的文化城，又是朗法罗诗篇故事的发源地，这位土生土长的华侨小姐拿我当美国中学堂出身的小仔，来考考我教科书上妇孺皆知的典故，原是顺理成章的事，可惜用在我这位初来乍到的老憨身上，等于对牛弹琴。在那以后，我没有机会再见到普莉西拉，连她的中文姓氏也不记得了，可是从她那里倒上了一课美国历史，学到一句美国俗语。

　　在美国社交，无论吃馆子、看电影、打网球和跳舞，照例要成双成对；这里面并不意味着两人一定要彼此熟识、钟情，更谈不到相爱，不像从前在国内念大学时，男女同学多来往几次就会被人认为有订婚的形迹。在美国青年男女的词汇中，date一词关系匪轻，当然所指不是"日期"而是"约会"，即"月上柳梢头，人约黄昏后"的"约"。用做动词：I often dated roommate's sister.（我常常"约会"我同屋子的妹妹。）换中国话来说，就是"我常常带我同屋子的妹妹出去玩。"作为名词，date不一定是男女之间的约会，普通商业或公事场合亦可应用，等于一本正经的engagement或appointment，不过说起来简便而顺口一点。一位推销员打电话来约你午餐，你说Sorry,I've already made a date to see my dentist."对不起，我已经约好了去看牙医。"一位同事约你某一天去打高尔夫，你很高兴地答应下来：Next Saturday-It's a date!（下星期六---准时到！）Vice president Bush had five speaking dates last week.（副总统布什上星期有五处演讲的约会。）

　　比较令人诧异的是，date之为名词，指"事"也可以指"人"，那就是用来代表男女约会的"对象"了。比方有人问你：Have you got a date for tonight?可以解作"你今晚有约会吗？"亦可解为"你今晚（出去）找到了伴儿吗？"有人喜欢收集中英文字词音义巧合的例子（虽然在翻译方面不足为训），此外的date，亦可以游戏出之，直译为"约会"。如regular date（经常的"约会"）；steady date（固定的"约会"，即真有结婚可能的"老相好"）；heavy date（吃重的"约会"，如非常出风头的交际明星或校花居然被你请到了）；movie date（电影"约会"，请女朋友看电影）；ice cream date（冰淇淋"约会"，比较寒酸，约人出去只请她吃一盘冰淇淋）。有时念中学的女儿要跟男同学出去玩通宵，父母不放心坚持要她再找一对同去，叫做double date（双"约会"）。也可能你没有女伴，你的朋友硬要拉你一块儿出去玩，替你找一个从未谋面的女孩来配"对"---可能是他女朋友的妹妹或同学---这就叫做blind date（盲"约会"）。多半的时候，这种盲人瞎马的配"对"，结果发现对方面目可憎，语言无味，不免乘兴而来败兴而返；偶尔也会有天造之缘，从"盲"对晋升为"常约会"，而终成眷属的。[TH:PAGE]

　　我初来美国时，有一回一位朋友、前燕京密苏里交换生葛罗甫请我到他南伊利诺伊州的家乡去过节。我听他和兄嫂闲话家常，问起他的侄辈来。他嫂嫂说：Oh,they have left their dates at the drugstore。一会儿又说：The boys will pick their dates up after dinner and go to a movie．"约会"竟然可以存放在药房里，晚饭后再去接了"约会"一同去看电影。乍听之下，这种以事拟人的语法，颇觉新颖有趣。其实如用"女朋友"三字来替代"约会"一词，就不难懂了---想来他们的"约会"只是泛泛之交，还没有到"女朋友"的程度。

　　记得在燕大的时候，曾经听过一首洋文的打油诗：

　　Freshmen know every-thing,

　　Sophomores know some-thing,

　　Juniors are love-makers，

　　Seniors Know nothing.

　　一年级生知道一切，

　　二年级生知道一些，

　　三年级生谈情说爱，

　　四年级生一无所知。

　　这几句不无真理的歪诗，不知是当年好事的同学胡诌出来的，还是在美国大学中的幽默。燕京是个洋味十足的教会学校，开男女同学自由恋爱的先河。（上海的沪江虽是最早男女同学的大学，但校规较严。）校园里一对对情侣在未名湖上溜冰、姊妹楼里幽会。但当年所谓的love-marking，最多只能说成falling in love（跌入爱河），并不是今天那种名副其实的"做爱"。

(如果您认为转载内容侵犯了您的权益，请及时联系我们，本网站将在收到信息核实后24小时内删除相关内容。)