漏天机——龟甲

　　静养千年寿，重泉自隐居。
　　不应随跛鳖，宁肯滞凡鱼。
　　灵腹唯玄露，芳巢必翠蕖。
　　扬花输蚌蛤，奔月恨蟾蜍。

　　——唐·李群玉《龟》

  麟凤龟龙，谓之四灵

　　龟是一种古老的动物，其起源可追溯到两亿年以前，经过如此漫长的优胜劣汰的进化，能顽强地生存到现在，难道不是奇迹吗?古称“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”，华夏先民奉龟为神灵，每当“王者决定诸疑”，都要“参以卜筮，断以蓍龟”，把它当做占卜吉凶的工具。为了记录卜辞，祖先在龟甲兽骨上刻下最早的文字，就是举世闻名的甲骨文，成为我们今天研究历史、文字史或训诂学的珍贵文化遗产。不仅如此，在原始人的商品交换中，曾以贝壳作为早期货币，然而，比贝壳更宝贵的却是龟壳，曾一度作为货币(龟币)与权力(龟纽、龟带)的象征。据说唐朝武则天曾赐文武百官以金龟，官大则龟大，官小则龟小。正因如此，古人对龟非常崇敬，认为龟为圣物，多灵多寿，灵可供卜，寿至千年。虽然它天性愚钝，运动甚为迟缓，但生命力却颇强，即使“数月断食，亦可不死。且得保五百岁之长寿”。所以，“龟之长寿，与鹤相并，人皆重之。”中国古代以龟壳占吉凶，称为“龟卜”，正是由于龟为神灵之物，无怪乎明代医家缪希雍称：“介虫三百六十，而龟为之长。”龟有一个很不争气的特性，就是每当它遇到敌情，则将其头尾四肢俱缩入龟甲之中，故它又有“六藏”之称，以及“败将”的丑名。或许是其龟甲有保护作用，犹如自己的护身房舍，人们才称其龟壳为“神屋”吧。据说，每当人们发现龟背上返潮，就知道天要下雨了，似乎泄露了天神的机密，因此而被百姓赠之以“漏天机”的雅号。

　　古往今来，人们还从龟那里得到不少有益的启示：龟是动物的寿星，它的生命力极强，能耐饥渴，抵御恶劣环境，“知龟鹤之遐寿，效其导引以延年”，“仿龟息辟谷”，“龟息功”，都是受龟的启发而来。有些学者甚至指出：“气功起源于古人仿效龟的呼吸与栖息。”龟所以能长寿，其奥秘已初步揭开，一是它的肺部特别发达，能纳多量空气以及长期的蛰伏；二是龟的体内组织有一个特殊地方，就是泄殖腔两侧有两个大囊室，能贮藏大量的水。它除了用以解渴以外，还在产卵挖穴时湿润泥土，同时也能吸取溶在水中的氧气，以补呼吸的不足。

  龟的种种趣闻

　　　古今中外，有关龟的传说很多，兹录数则，以供参考。  其一，许慎根据《列子》“纯雌其名大腰”的说法，说龟“外骨内肉”，“头与蛇同”，由于乌龟“广肩无雄”，而且“以蛇为雄”，所以，自元明时代，就有“雌龟偷蛇”的流言蜚语。意思是说凡龟的父代都是蛇，龟是蛇的子孙，按此说法，那么，龟不成了“不贞”之物了吗?这纯属误解和无知。

　　其二，《抱朴子》云：“千岁灵龟，五色俱焉，如玉如石，变化莫测，或大或小，变化无常，或游于莲叶之上，或伏于蓍丛之下。”《质龟论》还说：“龟老则神，年至八百，反大如钱，夏则游于香荷，冬则藏于藕节。”

　　其三，我国汉代时期，部分地区民俗，每以龟衬老人床脚，一二十年后，人死龟犹存活。

　　其四，元人陶九成，在其题为“龟塔”的笔记中，叙述他在杭州时，曾经遇到一个驯兽的艺人，养着七只乌龟，一只比一只大，艺人把乌龟放在桌上，击鼓相催，最大的一只先爬到桌子中央伏定，第二只、第三只……一只只依着大小次序跟着爬到前一只背上，第七只龟爬上第六只龟背后，就头朝下尾朝上地竖立起来，好像一座七级宝塔，称之为“乌龟叠塔”。由此可见龟之“灵性”。

　　其五，《文汇报》曾报道：文昌县重兴乡林明轩的父亲在清朝咸丰三年(公元；1853年)放养了一只乌龟，它平时不在主人家栖息，但逢年过节或村里有红白喜事，总是定期回来。1960年，这只老龟带回1只小龟。事隔21年之后，老龟又带了5只龟仔返村“探亲”，真是天下奇闻。

　　其六，在闽南、台湾，均有崇龟习俗，千百年来，一直把龟视为吉祥物，如果抓获到活龟，习惯把它放生，有人甚至专门到市面上买来活龟，在龟背上刻上姓名，然后放生。在闽南还流传这么个故事：明清之际，“国姓爷”郑成功募兵在闽南沿海操练水师，准备收复台湾，但军队遇到吃水困难。忽然，郑成功发现一只爬行中的龟，就悄然跟踪至窝边，他从龟喜湿得到启示，就插剑于地，命士兵掘井，果然甘泉如涌，后人谓之“万军井”，或“国姓井”，于是闽南、台湾人对龟倍加宠爱。在闽南东山岛有个被台胞视为两岸文化渊源的祖庙——明朝关帝庙，庙中曾养着一头“赤米龟”，龟龄已达百年以上，每逢气候异变，龟背湿度、颜色皆不同平常，人称这只能预知天气的龟为“神龟”，逢年过节，闽南、台湾人习惯用糯米、豆沙等料制作“红龟”供品，至今“红龟”仍广泛作为祭祖、婚喜、吉庆的主角，同时也是一种节日馈赠佳品。每年的元宵节，台湾的寺庙大多供奉有米面蒸制的“寿龟”，节日期间，人们习惯到寺庙“乞庙”，祈求平安、长寿、发财、晋升等。古代用“龟”字做名字的很多，如唐代诗人陆龟蒙，歌唱家李龟年。在闽南、台湾人眼里，龟是长寿、生命力强的象征，不少家长也喜欢用龟给孩子起小名甚至正名。当地还有一种独特有趣的水族舞“海底反”，也是含有龟的文艺活动。当人们来到闽南、台湾地区，一定会使你体会到养龟、食龟、玩龟、崇龟的风俗乐趣无穷。

　　其七，在南美洲西部的太平洋海域内，有一组岛屿，称之为加拉帕戈斯群岛，它的意思是龟岛。世界著名科学家达尔文，曾把他在龟岛上的见闻，看做是他的“一切观点的起源”。1835年9月，达尔文来到龟岛考察，他在日记中写道：“这些岛屿好像是全体爬行动物的乐园，除了有3种海龟外，陆龟也有很多。因此，在这里曾经有一只船的船员们在短时间里捕捉到了500～800只大龟。”达尔文经过考察，在这个群岛上，龟至少有两三个变种。不仅仅龟曾变种，鸟也如此。生物的多种多样性，证明了生物不可能是上帝造的。从此，物种不变的传统观念，在达尔文的心中失去了地位。他的“物种起源”的学说，就是从这个龟岛开始的。

  “绿色使者”

　　蕲龟与蕲蛇、蕲艾、蕲竹，历来被誉为湖北“蕲春四宝”。若能购得一只蕲龟，养在玻璃缸中，暇时观赏，可见蕲龟毛色碧绿，丰满如掌，真像一只飘动的“活翡翠”。蕲龟即绿毛龟，《辞海》中说：绿毛龟“背甲着生基枝藻或刚毛藻等绿藻的金龟或水龟。藻为绿色，丝状分枝，长3～4厘米，在水中如被毛状，故名绿毛龟。”但蕲龟又不是一般的绿毛龟，它毛中有金线，脊背有三棱，底甲如象牙色，大如五铢钱，而一般的绿毛龟则毛中无金线，底甲色泽多为黑黄。

　　蕲龟产于蕲春县赤西湖和蕲州镇雨湖，它既是名贵的观赏动物，又是有特色的药用动物。明代陶允宜《蕲龟诗》云：

　　千年龟小像围棋，其甲翠绿毛陪鳃。
　　置之盆水生涟漪，蚊蝇远避尘自离。

　　弘治《黄州府志》卷之二载：“绿毛龟背有绿毛，浮水中则泛起，压置壁间数年不死，能辟飞尘。”明代张岱《夜航船》有相似的记述，但却说成“能辟飞蛇”。《本草纲目·介部·绿毛龟》李时珍集解：“绿毛龟出南海之内乡及唐县，今惟蕲州以充方物。”并赠之以“绿衣使者”的雅号。《南齐书》曾有“永明中有献青毛神龟者”一事，据李时珍讲，所谓“青毛神龟”即绿毛龟。《录异记》中还记载：“唐玄宗时方士献径寸小龟，金色可爱，云置碗中能辟蛇虺之毒，此亦龟之异也。”不难看出，古人对绿毛龟是颇了解和喜爱的。但在明代以前，人们只作为观赏，正如李氏所说：“此龟古方无用者，近世滋补方往往用之，大抵与龟甲同功。”根据李时珍的经验，蕲龟功在“通任脉，助阳道，补阴血，益精气，治痿弱。”而同时代的陈嘉谟在其《本草蒙筌》中指出：缚置额端能禁邪疟，收藏书笥可辟蠹虫。近代临床应用证实，蕲龟对久患头昏、眼花、四肢无力、呼吸短促、失眠多梦、盗汗，以及病后久衰未能康复者，有显著疗效。对增进妇女乳汁分泌也有良效，外用还可治疗烫伤、外伤和红眼病等，据研究认为，蕲龟还有防癌抗癌的效果。

  名贵中药材——龟甲

　　龟在祖国医学领域，久负盛名，它是一味滋补强壮良药，如《神农本草经》云：“久服轻身不饥”，《名医别录》亦说：“久服益气资智”。龟的甲壳、肉、血、肝、胆、蛋，甚至龟尿，皆可供药用，但主要还是用其甲壳。古人在运用龟甲时，上下甲皆用，称龟腹甲为龟板，背甲为龟壳。到了元代，朱丹溪发现龟板(下甲)有滋阴作用后，上甲才被弃而不用，后人渐渐习以为常，并延续到今天。近年来，中国中医研究院杨梅香等同志，通过对龟甲的化学成分、药理、毒理等做了大量的实验研究后证明：①龟上下甲具有相同的化学成分，且龟上甲的出胶量约为下甲的两倍。②以龟上、下甲治疗三碘甲状腺原氨酸(T3)造成的大白鼠甲亢阴虚动物模型，以7个方面、25项客观指标证明了二者具有相同的药理作用，不仅可以滋阴，而且还有化瘀止痛的功效。③二者毒性均很低。这一科研成果具有一定的学术价值与经济价值。在1990年国家药典中，龟甲已明确规定：“本品为龟科动物乌龟的背甲与腹甲。”过去，龟甲在收集时有两种方法：一是把乌龟杀死后，剔除筋骨，取其腹甲，洗净后晒干或晾干，称之为“血板”。另一是煮死后所取的腹甲，称之为“汤板”。一般说来，血板的质量优于汤板。《本草图经》中就曾说过：“龟甲入药，以生脱者为上。”龟甲经煎熬而成龟板胶，功能滋阴潜阳，补肾壮骨，历代医家用以治疗肾阴不足之骨蒸劳热，吐血，久咳，遗精，崩漏，小儿囟门不合等症；它能够改善机体内的代谢失调，提高机体的免疫功能；用于治疗初期肝硬化，高血压病，脑震荡后遗症头痛头晕；用以治疗肺结核患者，可用润肺止咳止血，促进病灶钙化；用治阴虚型慢性肾炎，对消除尿蛋白亦有好处，对肿瘤的防治亦有一定意义。最值得一提的是，龟板有益智之功。唐代孙思邈《千金方》有一名方——孔圣枕中丹，主健忘失眠等症，即以龟板为主。现代还用于小儿多动症，学习障碍，合六味地黄丸同服，亦多有良效。因为肾为“作强之官”，出技巧，龟甲有补肾之功。过去，龟甲入药，宜人丸散或收膏，人汤剂宜久煎，至少应煎1小时以上。所以说，龟板胶的效力优于龟板。但龟板胶的应用并不很久远，明代时尚无“熬膏良”的说法，直到清代张璐《本经逢原》才见记述。

　　此外，龟肉可食，南北朝陶弘景说过：“龟肉做羹腥，大补而多神灵，不可轻杀。”对于这一点，在古代道家书籍中记载更多。龟血可以涂治脱肛，李时珍还说：“龟血治打扑损伤，和酒饮之。”有趣的是古人运用龟尿，滴耳治聋。收取龟尿的方法有三：其一，把乌龟洗净后，放在干净的盘子里，然后让乌龟照镜子，乌龟在镜中见到龟影，则淫性大发而尿自出。其二，用纸点燃，“以点其尻”，亦致失尿。其三，用一根猪鬃或松针，刺其鼻孔，即可尿出。尽管古人有“龟尿走窍透骨，能治喑聋及龟背”的说法，今人已鲜有应用了。

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