冬季,是肺感染疾病的多发季节。老年人体质虚弱,多有慢性支气管炎、肺气肿,容易发生上呼吸道感染,很容易并发肺感染。老年糖尿病或恶性肿瘤患者,免疫机能减退,也容易合并肺感染。有些老年人因脑血管意外、外伤、衰老而长期卧床,容易发生吸人性肺炎和坠积性肺炎。老年人肺感染的死亡率相当高,因此预防肺感染,对保护健康至关重要。老年入肺感染的特征,多是脏器损害。肺感染常同时合并高血压,缺血性心脏病,糖尿病,肝、肾疾病等,在缺氧、脱水、营养不良的情况下。各脏器应激能力下降,易出现功能障碍,这也是老年人肺感染难治的一个重要原因。老年入肺感染由于缺乏典型的临床表现和症状多变,常不易早期诊断。如有发烧、恶寒、咳嗽、咳痰等呼吸道症状和体征不明显,而出现意识障碍、精神异常、末梢循环衰竭、败血症等。即使有呼吸道的症状亦大都较轻。国外调查显示,经病理检查证实有肺感染,而临床做出诊断的患者仅为43%。所以,老年人出现上述症状,而又不能用其他疾病解释时,应想到肺感染的可能。进一步到有条件的医院做血常规、x线、痰培养及详细的体格检查。
慢性病的老年人要积极治疗原有的慢性病,家人帮助长期卧床的老年病人变换体位,拍背排痰,以免发生坠积性肺炎。感冒流行季节,少去人多拥挤的公共场所。年老体弱、经常发生呼吸系统感染的老年人还可通过注射流感疫苗、接种肺炎球菌疫苗。应用能提高机体免疫功能的药物,预防肺感染。
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