夏日炎炎话“艾蒲"

    《红楼梦》第三十一回“撕扇子作千金一笑，因麒麟伏白首双星”中写道：“这日正是端阳佳节，蒲艾簪门，虎符系臂。午间，王夫人治了酒席，请薛家母女等赏午。”这里提到的蒲艾便是中药艾叶(蒿)与菖蒲。

    端午节一过，夏至即现身，小暑也在路上，炎热的盛夏，蚊蝇最易孳生，导致疾病流行。艾蒿、菖蒲二者皆为辛苦温类药物，能“辟恶除邪”，且取材方便，物美价廉。古代上自达官贵人，下至平民百姓，在炎炎夏日到来之际，家家都利用。艾蒲”驱除秽气、净化环境。

    先说艾蒿，它是普通野生的菊科多年生草本植物，茎直立，叶的背面灰白色有茸毛，并有一种特殊的浓郁香气：端年插艾，据传还是唐代农民起义领袖黄巢留下的避乱标记，所说“插艾保平安”。用艾治病，我国很早就有记载。《孟子》一书中，就有“七年之病，求三年之艾”的说法。艾以端午时采集的最好，晒干之后,“陈久方可用”，所以又称之为“陈艾”，即三年之艾”。李时珍《本草纲目》记载：“艾蒿逐冷、除湿，老人丹田气弱腹怕冷者．以熟艾人布其腹脐，妙不可言”。中医临床还用艾做成灸条治病。现代临床实践证明，用艾蒿治疗风湿病患，至今仍不失为一种颇为有效的方法。艾蒿含有大量挥发油，主要成分是水芹烯、侧柏醇等，对人型结核菌、伤寒杆菌、金黄葡萄球菌、福氏痢疾杆菌以及腺病毒、流感病毒等均有一定的杀灭和抑制作用。另有仲景所著《金匮要略》的“胶艾汤”，就是由阿皎、艾叶、当归、芍药、熟地、川芎、甘草所组成的．可治疗妇人冲任虚损，血虚有寒证，表现为崩漏下血，月经过多，淋漓不止，或产后或流产损伤冲任、下血不绝，或妊娠胞阻，胎漏下血，腹中疼痛。夏季，把采来的消毒，又可驱除蚊蝇，保持室内卫生。

    再说菖蒲，又名水剑草，或蒲草．它是多年水生草本植物，分为水菖蒲和石菖蒲两种。因为菖蒲挺直狭长的叶片好象是钟馗的宝剑，民间传说钟馗执剑斩杀天下妖孽，后来，菖蒲就被人们当作祛邪的用物，当然这只是一种传说，菖蒲具有”驱除邪祟”的神力，主要依赖于其药用功能。因它有芳香开窍之效，适用于痰浊阻窍、神志不清、胸腹闷胀等症，还能促进消化液分泌，制止胃肠异常发酵，并松弛胃肠平滑肌的作用。古医方曾将菖蒲作为根治噤口痢的特效药，直到今天，民间还有用它来治疗痢疾的。此外，菖蒲又是觥斛之物。古时有人用它泡洒．其味清涩冷冽，．余香满口。宋代文豪欧阳修，自诩醉翁，他在《端午贴子词》中赞曰：“共存菖蒲酒。君王寿万春”。可见其酒之魅力。菖蒲还是一种雅致的观赏植物和装饰品。苏轼云：菖蒲“濯去泥土，渍以清水，置盆中可数年不枯。虽不甚茂，而节叶坚瘦，根须连络，苍然于几案间，久而益可喜也”：菖蒲既无牡丹之艳，又无莲花之秀，亦无月季之香，却深得人们喜爱。难怪古人常将兰、菊、水仙、蒲誉为“花草四雅”．这在某种意义上体现了我国人民的审美观。

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