[英伦行医]我相信我的肾不缺水

在国外看病，语言关是个大问题，闹不好，会出很多笑话的。有一天，有一位英国男士看病。人很精神，西服革履，戴个金边眼镜，像似受过高等教育吧。
    我听了他病情介绍后，托口说出，“这是肾水不足证。”那位译员小姐竟然马上给他说了几句话。
    这位先生皱着眉头，有板有眼认真地说：“我相信我的肾不会缺水，因为看病前我已足足饮用屈臣氏水500ml。”
    当时我不知所措。问译员：“他这话是从何谈起。”译员说，“您不是说他肾中水不足吗?”
    搞得我无法下台，我想一定是译员在解释上令他不满意。
    在这前不久，看到一份中文报纸，内有留学生们讨论翻释中的问题。其中他们还举出一个例子，说中医肝火一词如何译法。如用fire一词，有火的意思。可是外国人把fire一词，做失火理解。通例作普通名词用，如afire，fires；但报纸上常将冠词省去，而在失火时，人们只会叫“Fire!Fire!”，自然不会用冠词的。
    当英国人听说肝脏Fire，也同样会误认为体内着火了，令人恐怖不安。或者以为这是胡说八道。这真是中西文化背景不同，语言上太有差异。如果告诉病人他肾中水少了，他怎么能理解呢?我向译员说：“请您告诉他，我想说的是内分泌功能方面，好比有着一种功能不足的情形。”
    于是乎他勉强点了点头。总算叫我松了口气。
    还有：disorder of the child organ affecting the mother organ是指子病及母；earth fails to control water是指土不制水。
    试问这些词汇做为外国病人如何理解得了呢?
    恐怕连中国的年轻人也不会懂的。
    所以，中医面向世界实实在在有个语言关问题。
    可是也有例外，有个黑人，会说几句中国知。来看病时主动说明：“我肾虚，希望中药治疗。”使我又十分惊呀。他是怎么了解这个肾虚一词和相关的概念的呢?
    我曾在英国看到一篇论文，讨论早期宗教的交流问题，把观音菩萨像介绍给外国，现在看起来有点像西洋化了的观音，这固然是不准确的，但却容易被接受。
    可见也要有个“适应”和“过渡”这样二层含意。针灸方面的国际标准化表达方法，确有成功经验。这又是题外话了。

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