第七营养素——膳食纤维

　　人们都知道，糖类、脂类、蛋白质、维生素、矿物质和水，合称为维持生命健康的六大营养要素。而食物纤维像只丑小鸭，被看成是派不上用场的消化不了的残渣废料，长期备受冷落。虽然早在半个世纪前，就有学者提出将植物细胞壁的纤维素、半纤维素和木质素等成分统称为“食物纤维”，但并未受到人们的重视。直到上个世纪70年代，食物纤维终于遇到基柏特这位伯乐，脱颖而出并崭露头角，一跃成为食物营养家族中一名新秀，排名第七，因而被称为“第七营养素”。到90年代时，在医学发达的一些西方国家以及日本等，食物纤维被正名为“膳食纤维”，并兴起了一股“膳食纤维热”。报刊经常刊载关于膳食纤维的文章，可令人遗憾的是，少有人知道基柏特医生是发现第七营养素的一位功臣。

   　 基柏特是一位英国医生，他在非洲大陆行医20多年。在长期的行医过程中，他发现黑人生活相当贫困，吃得也很差一多是木薯、玉米和香蕉之类的杂粮粗食，但他们却很少患大肠憩室症、胆结石、便秘、痔疮，更少见有人患上肠癌。而那些过着富裕生活的白人，还有少数黑人白领，吃饭很讲究，美食佳肴、大鱼大肉，却是毛病不少，尤其是肠癌发病率相对来说就高多了，这个问题令人费解。

    　据说基柏特在外出应诊时，常在乡间田野见到黑人随地大便，总是一大堆，有的黑人一天要拉两次大便。拉得虽然很多，却少有难闻的恶臭，原因何在呢?为了弄个明白，基柏特甚至特地将黑人的大便弄回来仔细观察。后来他终于弄明白，原来黑人吃的多是植物性食物，含纤维素多，纤维素一般不会被消化和吸收，但能吸附有毒物质。这样，有毒物质在肠道停留时间短，减少了对肠壁的刺激，同时也减少了这些有毒物质吸收入血的机会，也就减少了肠道憩室症、胆结石、便秘、痔疮以及肠癌等的发病。

  　  基柏特为了把问题弄得更清楚，还专程去印度调查。结果也表明，印度北方一些邦由于经济不如南方发达，人们生活水平低，吃的也多是植物性的粗粮杂粮，动物陛食物较少。与南方相比，上述那些肠道毛病和肠癌之类的发病率也和非洲贫苦的黑人一样要低得多。基柏特对食物纤维与健康关系的发现受到了医学和营养学方面许多专家的认同，而且在进一步的流行病学调查中也得到了有力的证明。据认为，北美洲发达国家人群中冠心病、大肠憩室症、胆结石等的发病率要比非洲乡村高出近l00倍；糖尿病、肥胖、肠癌等高出近l0倍。

    　还有就是日本人，他们在本土时以植物性食物为主，可是当有人移民美国后，饮食习惯改变了，上述那些肠道疾病发病率几乎变得和美国人一样高。这些都说明膳食纤维与健康有明显的相关性，将其排名为第七营养素也就是顺理成章的事了。

    　膳食纤维该吃多少

    　据世界卫生组织的建议，成年人每日应摄取膳食纤维27-40g；中国营养学会则根据我国人群具体隋况提出每日膳食纤维摄取量为25～35g。但是国内人均日摄取膳食纤维量仅为17g，远低于世界卫生组织和中国营养学会的标准。据认为，这可能与人们物质生活改善和提高后，吃得好了，日常饮食讲究“精”与“白”，动物|生蛋白质多了，粗杂粮吃得少了，对新鲜蔬菜水果等粗纤维类食物的摄入也不够重视等有关。结果造成原本在一些西方国家流行的富贵病，也在我国冒头了，且发病人数呈上升趋势。

    　摄取膳食纤维．靠非多多益善

   　 另外有种倾向也值得一提，有少数人以为多吃膳食纤维既然对健康有利，那就多多益善吧。这种想法也是比较片面的，因为过多的摄取也会引起腹胀、腹痛、腹泻等毛病；较为少见的还会形成纤维结石，并可能引起肠梗阻。此外，过多摄取纤维素还可干扰对维生素和微量元素等的吸收。

    　紫菜——摄取和补充膳食纤维的苗选

    　在不少医学科普文章中，早就介绍过像粗粮、燕麦、豆类以及黑木耳、海带、芹菜、韭菜、紫菜、魔芋、草莓等是富含膳食纤维的食物，其中紫菜含膳食纤维高达30％。

    　紫菜中还含有多种维生素，尤其是B比。同时，在紫菜中也发现主要存在于深海鱼体内的物质『廿碳五烯酸(EPA)和廿二碳六烯酸(DHA)。此外，紫菜中碘、铁、锌等微量元素亦较丰富。营养学家建议人们在日常膳食中可适量吃些紫菜，既有益于健康，又经济实惠，更是摄取和补充膳食纤维的最佳选择。

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